為高齡找工作，為公益單位注入新血！「多元就業開發方案」讓雲林高齡媽媽小恩(化名)重拾對工作的熱忱，一見到客人拜訪，便積極推廣最近新研發的商品。今年年初，小恩透過斗六就業中心轉介湖山水庫人文生態保護協會工作，讓她有了穩定收入之餘，燃起對未來職涯的想像。談起未來夢想，小恩說：「發現自己很喜歡面對人群、與人互動，想考取長照相關證照，從事社區長輩的陪伴、照顧工作。」這幾個月，開啟了小恩對未來生活的憧憬與想像，她認為這比單純賺錢更有意義。
(在兼具古樸與自然的協會據點，小恩透過藝術創作學習新的技能。)
出生於彰化員林的小恩，國中剛畢業便前往北部求職。幾年後結了婚，和丈夫育有3位孩子，在台北擺起鹽酥雞攤生意，一賣就是17年。婚後，認知到丈夫對家庭的責任感不足，小恩便挑起家庭經濟重擔，而為生活焦頭爛額的那段日子，長期忽視了性格內向的兒子在校狀況，等到發現時，兒子已經封閉自己的內心。離婚以後，經濟更沉重，職場不友善也讓小恩深感疲倦，正巧當時女兒也生下外孫，小恩便和兒子來到雲林幫忙照顧。
沒有專長技能的她，曾為生活做過學校清潔人員、撿資源回收，還因此被鄰居戲稱「垃圾婆」，但她毫不介意，對她而言這些都是憑自己賺到的每一分錢。後來打零工期間，認識在雲林縣湖山水庫人文生態保護協會工作的朋友，在介紹下運用斗六就業中心多元就業資源，一起加入協會的多元團隊，從此開始新生活。
(小恩（右1）與協會幹部們，一起展示協會利用周邊自然素材所創作的藝術品。)
雲林縣湖山水庫人文生態保護協會，以認識湖山水庫周邊的自然生態為服務，期望帶給拜訪的遊客深度了解在地的體驗機會，獨特的攀樹體驗及各式種子、葉拓創作課程，在疫情當前深受大小朋友喜愛。
「因為疫情關係，擺攤機會跟遊客減少，不過我們都有持續研發新的產品。」如今的小恩與協會夥伴們面對嚴峻疫情勇敢面對，近日開發出多種在地食材做成的醃漬罐頭，更積極和社區附近的企業洽談供餐合作，期望能更加擴展協會能見度。
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